La comarca cordobesa del Valle del Guadiato encierra un mundo de posibilidades, lugares únicos e increíbles por descubrir relacionados con el patrimonio derivado de la importante actividad minera, desarrollada en la región durante siglos. La minería ha sido la actividad económica más importante, especialmente desde mediados del s. XIX, y ha producido importantes modificaciones en el paisaje, por lo que tiene una gran influencia visual. Las escombreras y escoriales, resultado de la acumulación de residuos sólidos procedentes de la extracción y tratamiento de los minerales, han modificado el relieve del territorio al igual que las antiguas instalaciones industriales: castilletes, edificios de salas de máquinas y oficinas, fundiciones, fábricas diversas o chimeneas. Ahora, tras el declive de la minería, da paso a un nuevo sistema de explotación de las minas, el turismo. Es posible visitar una réplica de una mina subterránea de carbón en un fascinante recorrido que permite conocer los métodos de explotación, el equipamiento de las minas y de los trabajadores, los talleres de bocamina, elementos de seguridad o de transporte del mineral en el interior de la mina. Pero la oferta de patrimonio minero de explotaciones de carbón es mucho más amplia ya que existen 30 castilletes de minas de carbón, metálicos o de mamposteria, dispersos por el territorio. La minería del carbón no ha sido la única, existen importantes vestigios de minas metálicas de plomo y plata y de cobre, desde época romana, y de minas de calizas, fosforita, cuarzos y muchos más recursos minerales que pueden observarse en varias rutas turísticas. Pero además, el visitante podrá admirar los edificios de patrimonio minero industrial más emblemáticos de la comarca, desde el edificio de la Dirección y el Hospital de la Sociedad Minero-metalúrgica de Peñarroya (SMMP) al complejo de instalaciones del Cerco Industrial de Peñarroya con sus fundiciones de plomo, hierro y cinc, edificios de desplatación, una central eléctrica y oficinas de planning y de la Sociedad Bético Manchega, fábricas de productos químicos, productos refractarios, papel, yute, talleres de reparaciones y construcción de piezas de todo tipo o vagones. El patrimonio ferroviario también constituye un aspecto fundamental, con muestras de todo tipo, desde locomotoras y vagones hasta estaciones y casetas y tres líneas ferroviarias con una gran cantidad de kilómetros de trazado, parte de los cuales conforman una vía verde de unos 8 km. Todo ello son sólo algunos de los lugares que completan nuestra oferta turística, sustentada en más de 4000 años de historia como así lo atestiguan las pinturas rupestres presentes en la comarca; en una gastronomía única fruto del crisol de culturas y la unión de regiones que se produce en nuestras tierras; en unos parajes naturales llenos de contrastes e increíbles lugares que albergan algunas de las mejores fincas de caza mayor del país; en unas tradiciones y fiestas centenarias, algunas llenas de color y diversión otras marcadas por la tradición y la solemnidad; en actividades y deportes de aventura para todas las edades. Todo ello sazonado con un trato cordial y agradable de gentes acostumbradas a recibir visitantes durante siglos. Nuestra propuesta es de cinco rutas diferentes por la comarca, son insólitas, variadas y en gran parte desconocidas y son:
Ruta nº 1. Minería romana de cobre, plomo y plata
Comenzamos la ruta con la minería romana del cobre de Cerro Muriano visitando la Fundición y el Museo del Cobre para continuar en Fuente Obejuna, mina de plomo y plata de la Loba y restos de la fundición y poblado romano para finalizar en el museo arqueológico de Fuente Obejuna. Desplazamiento en vehículos.
Ruta nº 2. Minería de plomo y plata S XVIII, XIX y XX
Minas de plomo y plata del Grupo minero de Navalespino y minas de Santa Bárbara, La Unión y Los Eneros, tm de Fuente Obejuna, y fundiciones de plomo de Santa Bárbara y La Pava en Fuente Obejuna, Fundición de Los Ángeles en Valsequillo y Fundición y Desplatación de Peñarroya en Peñarroya-Pueblonuevo. Desplazamiento en vehículos.
Ruta nº 3. El Cerco industrial de Peñarroya
La ruta a pie que se inicia en el edificio de la dirección de la Sociedad Minero Metalúrgica de Peñarroya para adentrarnos después en el Cerco Industrial donde se visitará la Mina Santa Rosa, Central Eléctrica, Fundición de plomo y desplatación, Talleres generales y Fundición de hierro, Taller de reparación de vagones y Cerco de productos químicos y refractarios para concluir en el Almacén central donde veremos una réplica de una mina de carbón y diverso material minero y ferroviario.
Ruta nº 4. Castilletes de minas de carbón de la cuenca carbonífera
Pozos mineros con castilletes metálicos de “El Porvenir de la Industria” y Pozos María y retorno de María en Fuente Obejuna, Pozos Antolín y nº 4 en Peñarrroya-Pueblonuevo, Pozos Aurora y Belmez en Belmez y castilletes de mampostería de Pozos Santa Rosalía y Lucas Malladas y, por último los castilletes metálicos de los Pozos Espiel y retorno en Espiel. Desplazamiento en vehículos
Ruta nº 5. Nuestro patrimonio ferroviario
Ruta a pie desde la Estación de Renfe de Peñarroya, donde visitaremos la Estación del ferrocarril Córdoba-Almorchón y la Estación de FEVE para continuar por el antiguo trazado del ferrocarril minero en el interior del Cerco Industrial hasta llegar al Almacén Central donde se hará una visita a las diferentes locomotoras de vapor y diesel y material remolcado, tolva y vagones de transporte y exposición de material ferroviario, entre ellos la mesa del CTC de la Estación de Córdoba de control de la línea de Linares-Baeza a Lora del Rio.