Para saber más sobre la alergia y el asma bronquial

LOS PICOS MÁXIMOS DE CONCENTRACIÓN DE POLEN SUELEN DETECTARSE EN LA PRIMERA QUINCENA DE MAYO

Se acerca la primavera y con ella, para mucha gente, la época de las alergias y de las dificultades respiratorias. Para profundizar en este tema, hemos hablado con el especialista en neumología del Hospital de Alta Resolución Valle del Guadiato, Francisco Manuel Fernández Escribano, quien nos ha respondido a preguntas como: qué sustancias nos pueden provocar reacciones alérgicas o asma, cuáles son los síntomas de estas afecciones o en qué meses del año se registran los picos de las alergias al polen.


• ¿Qué es la alergia?

La alergia es una hipersensibilidad a una determinada sustancia que al ser inhalada, ingerida o tocada produce una serie de síntomas característicos.
La sustancia a la que un individuo es alérgico se denomina alérgeno, y los síntomas provocados en éste se encuadran en lo que se llama “reacción alérgica”.

• ¿Cuándo se produce?

Cuando un alérgeno entra en contacto con el organismo de un sujeto alérgico, su sistema inmunitario inicia una respuesta en la que se encuentran implicados anticuerpos llamados IgE (Inmunoglobulinas E). La sucesiva exposición al mismo alérgeno produce la liberación de mediadores químicos, entre los que destaca la histamina, que provocan los síntomas típicos de la reacción alérgica.

• ¿Cuáles son los principales síntomas cuando padecemos alergia o asma?

A nivel del aparato respiratorio las manifestaciones de la enfermedad alérgica se incluyen dentro del asma bronquial, y se caracteriza por síntomas como tos, sensación de ahogo, presión en el pecho y pitos.

• ¿Qué nos puede provocar alergia o asma?

Hay diversos alérgenos domésticos, ambientales y ocupacionales reconocidos como actores desencadenantes del asma o de la alergia. Estudios al nacimiento han demostrado que la sensibilización a los alérgenos del ácaro del polvo, el pelo del gato, el pelo del perro y del Aspergillus (género de hongos) son factores de riesgo independientes para el desarrollo del asma en niños de hasta tres años de edad. No obstante, la relación entre la exposición al alérgeno y la sensibilización alérgica en niños no es directa, sino que depende del alérgeno, de la dosis, del tiempo de exposición, de la edad del niño y, probablemente, también de la genética. Por ejemplo, la infestación por cucarachas ha demostrado ser una causa importante de sensibilización alérgica, particularmente en hogares de ciudad.

El polen de olivo, junto con el de gramíneas, ha sido considerado como uno de los más alergógenos en nuestro medio. De hecho, son destacables las campañas de control y prevención de los molestos episodios de alergia que se relacionan con su irrupción ambiental.

En este sentido, cabe resaltar también, en el marco laboral, la presencia de sustancias que pueden desencadenar alergias y asma dentro de los distintos entornos profesionales. Estos son algunos de los ejemplos:
Trabajos relacionados con la manufactura de detergentes: Enzimas de Bacillus subtilis.
Trabajadores sanitarios: Psyllium, látex, cloraminas, formaldehído.
Granjeros de aves de corral: ácaros, excretas y plumas.
Veterinarios: insectos, proteína de la orina.
Carpinteros y ebanistas: polvo de serrín.
Granjeros: polvo de soja.
Pintores de automóvil: etanolamina, disocianato.
Trabajadores de la industria del plástico: disocianato de tolueno, anhídrido ftálico.


• ¿En qué meses del año se registran los picos de las alergias?

El período de polinización del olivo engloba sobre todo los meses de abril, mayo y junio, aunque existen casos esporádicos de aparición de síntomas en otoño y verano. Los picos máximos de concentración de polen suelen detectarse en la primera quincena de mayo, aunque hay variaciones en función del clima y el área orográfica.