La declaración de la Danza de las Espadas como Bien de Interés Cultural (BIC) es prácticamente oficial al entrar esta misma semana en la última fase de su tramitación. En concreto, la Junta de Andalucía ha incoado el expediente para incluir la fiesta de Obejo en el Catálogo General de Patrimonio Histórico Andaluz. Es decir, como ha explicado el propio alcalde de esta localidad, Pedro López, “en menos de un mes podría ser un hecho”. En este sentido, ha expresado su “gran satisfacción y agradecimiento” a la Consejería de Cultura y Patrimonio Histórico y, “como no podía ser de otra manera, la enhorabuena a la hermandad de San Benito”.

La incoación de este proceso colma las expectativas del Consistorio de Obejo, quien había apuntado a 2022 como el año de la declaración BIC de la Danza de las Espadas. El regidor ha recordado que esta localidad lleva desde 2019 tramitando el BIC. En términos de López, la Danza de las Espadas “es una de las principales tradiciones que han mantenido y cuidado los vecinos de Obejo y, por tanto, uno de los grandes atractivos turísticos que hay que proteger”. En su opinión, “este paso histórico dará un impulso importante a la fiesta”.

En concreto, la Danza de las Espadas de Obejo, con origen en el siglo XIV, tiene lugar tres veces a lo largo del año. La primera de ellas coincide con el domingo más próximo al 17 de enero, día de San Antón. Es la festividad del titular de la parroquia y se celebra una procesión, en la que intervienen los danzantes de San Benito y los vecinos degustan migas en la plaza del pueblo. Los niños, por su parte, disfrutan con un programa de juegos populares.

La segunda ocasión del año para la Danza de las Espadas coincide con la Romería en la ermita de San Benito, en concreto el domingo más próximo al 21 de marzo. Comienza en el pueblo con el traspaso de poderes al nuevo hermano Mayor. Luego sigue en la ermita y sus alrededores, donde después de la misa de los romeros, comienza la procesión, una de las más vistosas de Andalucía, tanto por la imagen del santo, el cual lleva colgado de su manto billetes donados por los devotos, como por la tradicional Danza de las espadas.

La última de las tres es el segundo sábado de julio, con motivo de la feria de Obejo. Esta danza, también llamada Baile de Bachimachía, simboliza el arte guerrero de los pueblos bárbaros y es la tradición más arraigada de Obejo, donde intervienen 32 hombres y el maestro, los cuales acompañan, sin parar de bailar, al Santo en la procesión hacia la Ermita.

El momento más esperado del baile es conocido como 'patatú', en el cual los danzantes simulan ahorcar al maestro de danza utilizando para ello sus espadas de hierro, dispuestas unas contra otras, quedando la cabeza del maestro apresada entre todas ellas.