Nadie se podía imaginar, hace ahora 25 años, el gran éxito que la Fiesta Rociera organizada por el Centro Andaluz Cultural y Deportivo Peñarroya tendría, y que a lo largo de este cuarto de siglo que dejamos atrás todavía continuaría atrayendo a tantos miles de romeros llegados desde todo el país belga y de países adyacentes como Holanda, Alemania y Francia.
Haciendo memoria, ya que se puede decir que hemos vivido las 25 ediciones que dejamos atrás, recordamos que corría el año 1990 y que dos jóvenes, socios del centro Peñarroya, Juan Carlos Garrido y Enrique Grueso, entonces presidente de la entidad, discutían la posibilidad de organizar una romería en Vilvoorde en honor de la Blanca Paloma, algo de lo que ambos habían sido testigos allá en Almonte no lejos de su lugar de nacimiento Peñarroya-Pueblonuevo. Ni cortos ni perezosos, como se suele decir, decidieron proponerselo a la junta directiva encontrando alguna que otra reticencia por parte de los hombres que entonces componían con Enrique la dirección de la entidad, lo que le indujo, según nos cuenta, a cambiar de tercio y hablar del tema con las señoras, a sabiendas de que si ellas aceptaban su idea tendría ganada la voluntad de los hombres como llegó a ocurrir y así fue como nació la Fiesta Rociera que ahora ha cumplido el cuarto de siglo. Aunque, haciendo memoria, nos confía Enrique Grueso, un año antes un grupo de amigos organizamos una pequeña merienda campestre que podría haber sido los preliminares de este gran evento.
Efectivamente es en 1991 cuando se da el pistoletazo de partida a la Fiesta Rociera, con Manuel Barquero como presidente en funciones, con una misa, ofrenda de flores y un picnic a las afueras del pueblo al que asisten alrededor del centenar de personas. El segundo año al haberse corrido la voz, la asistencia de público va en aumento llevando a la pequeña estatua de la virgen en procesión hasta la iglesia y mas tarde a la pradera, lugar de las celebraciones donde se organiza un concurso de sevillanas. La cuarta edición destaca por la presencia inesperada del primer ministro belga Jean Luc Dehaene, quien dice que el colectivo español residente en Vilvoorde es el que mejor ha sabido integrarse en la vida social de la ciudad con el que nunca ha habido problemas. Durante la quinta edición el recién creado Coro Rociero de Bruselas, amenizó el acto eclesiástico con canto religiosos al igual que el artista local Juan Pozo, que interpretó la Salve Rociera coreada por todos los asistentes que con el paso de los años va en aumento para regocijo de la organización. El año 1996 destaca por el cambio de lugar de las celebraciones tanto eclesiásticas como mundanas; estas se llevan a cabo en el Parque Paola, Drie Fontainen, con la participación del Coro Rociero creado en Bruselas por funcionarios españoles que trabajan en la UE y de la OTAN. Destacamos en esta sexta edición la presencia de representantes de centros y asociaciones de Vilvoorde, Bruselas y Eindhoven en Holanda, pero de la administración española o andaluza, ni rastro hasta el momento. Amenizó el evento con su buena música española los componentes del grupo Andalucía con Juan Pozo como solista que interpreta su ya conocido repertorio español.
La señora Encarnación Sujar fue la madrina de los festejos en esta sexta edición. La octava edición alcanza cifra de los cinco mil romeros y la ayuda desinteresada de los hermanos Agustín y Joaquín Rodríguez que poniendo el material de su empresa Espace Internacional han construido una réplica de ermita de Almonte con una altura de mas de treinta metros donde durante los dos días que duran los festejos albergará la estatua de la Virgen del Rocío que la directiva dejó llegar desde Sevilla. Por primera vez es la Iglesia de Nuestra Señora de la Buena Esperanza donde se celebran los actos litúrgicos con las actuaciones de los coros rocieros de Bruselas y el recién creado de Vilvoorde. Estuvieron presentes las personalidades de la villa como asimismo el cónsul general de España en Bélgica y el consejero de trabajo de la Embajada de España. Jualiana Sujar ejerció de madrina de los festejos que fueron amenizados por Juan Pozo y Altamira, siendo los promotores de la idea de la creacion del Rocío, Juan Carlos Garrido y Enrique Grueso, homenajeados por la dirección del Peñarroya.
Según pasan las ediciones anotamos la presencia de destacadas personalidades, como la del Arzobispo de Malinas, el consul Luis Arias, consejero de trabajo Ricardo Moreno, el Nuncio de Su santidad ante la UE Faustino Sainz Muñoz, el Embajador de España, D. Francisco Fernández Fábregas, personalidades locales como los alcaldes Van Asche, Jean Luc Dehaene, el ex-alcalde de Vilvoorde Willy Courtois y otros muchos. Los años van pasando y el éxito de la Fiesta Rociera va en aumento, contando durante los últimos diez años con mas de 20.000
visitantes que han disfrutado con este gran evento, sin parangón en el mundo de la emigración española en Europa, con actuaciones de artistas de gran renombre en España como los Chichos, la Húngara, los Marismeños y en esta última edición la pareja formada por los hermanos Kiko y Shara. Todos los grupos juveniles de los dos centros españoles de Vilvoorde han desfilado por los escenarios, como las Cordobesitas, las Chicas del Peñarroya y otros.
En esta última edición, la número XXV, que dió comienzo en la sede del Peñarroya de donde los romeros sacaron a la Blanca Paloma para, asentada en una carroza tirada por dos fogosos caballos, acompañarla hasta la Iglesia de la Buena Espaeranza donde los últimos quince años se ha venido celebrando la misa solemne y que este año ha sido concelebrada por el Obispo adjunto de la diócesis de Malinas, Monseñor León Lemmens, y como en todos estos últimos años desde su creación fué amenizada por el Coro Rociero de Vilvoorde, famoso en toda Bélgica por su actuación durante la Misa Solemne celebrada durante el funeral de la reina Fabiola. Fueron momentos emotivos oyendo el Padrenuestro cantado por Pepe Luis y la Salve Rociera por el Coro Rociero. Como en todas las últimas ediciones, la Blanca Paloma fue llevada en procesión hasta el parque Drie Fontainen, donde fue recibida por las miles de personas que esperaban su llegada y que fue recibida por la orquesta Chico y Altamira que puso loa nota emotiva entonando de nuevo la Salve Rociera mientras los romeros levantaban la imagen de la Virgen llevándola al interior de la ermita donde estaría los dos días que duraron los festejos, donde se pudo degustar toda clase de productos españoles a precios módicos, y poder bailar con las canciones de la orquesta El Chico y Altamira que durante los últimos quince años ha sido el encargado de animar la fiesta rociera durante los dos días.
Tampoco faltó el espectáculo de caballos andaluces que a lo largo de todos estos años ha venido ofreciendo la hacienda François Lespes.
La organización ofreció una recepción a las personalidades e invitados con el Alcalde Vilvoorde a la cabeza quien se mostró muy satisfecho con la invitación, felicitando a los componentes del Centro Peñarroya por la buena organización y la completa integración de la colonia española en Vilvoorde durante el más, de medio siglo de estancia en Vilvoorde. El presidente del centro José Frías, que lo ha venido siendo durante muchas ediciones, agradeció las palabras del Alcalde deplorando la ausencia total de la administración española y andaluza, lo que viene ocurriendo con bastante frecuencia durante los últimos años.
Muchos fueron los grupos que actuaron a lo largo de los festejos, como los mas pequeños de los dos centros españoles desatando el entusiasmo de padres y abuelos muy orgullosos con sus retoños. Por la tarde actuó la pareja llegada desde España, los hermanos Kiko&Sahra.
Muchos han sido los protagonistas a lo largo de este cuarto de siglo que dejamos atrás y que de seguro habremos olvidado pero a todos ellos nuestro recuerdo y felicitaciones.
Ver fotos
1: La Blanca Paloma camino de la Iglesia acompañada por los romeros.
2: las peques ataviadas de romeras en la Iglesia.
3: El Obispo adjunto Monseñor Leon Lemmens.
4: La Virgen del Rocío hace su entrada en el recinto Drie Fontaines.
5: Devotos ante la Virgen del Rocío en la ofrenda de flores.
6: Personalidades belgas con la dirección del Centro Peñarroya
7: Las niñas del Peñarroya bailando durante la fiesta;

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