Han tenido que pasar 179 años para saber que la visita realizada por el ingeniero Sr. D. Ramón Pellico y Paniagua en abril de 1.836 para hacer un estudio de la Cuenca Minera del Guadiato, no fue a consecuencia del interés del Ministerio de Estado ni como tampoco a interés de la Dirección General de Minas, sino, gracias a la valiosa intervención de una persona ajena al ramo de la minería. Persona a la cual se la ha silenciado de las crónicas mineras de la Cuenca, sin saberse el porque, fue quizás, por no haber pertenecido a la minería o hubo otros motivos, como, para que no quedaran en Evidencia las autoridades del ramo por su falta de interés.
Hay documentos firmados por el Secretario de Estado y del Inspector General de Minas de aquel tiempo, que prueban la veracidad de los hechos. Documentos guardados en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Minas y Energía de la Universidad Politécnica de Madrid, donde hoy se pueden acceder a ellos.Como se puede seguir silenciando la veracidad sobre lo ocurrido, de hechos que omiten el nombre de la persona, que con su tenacidad consiguió el interés de las autoridades por la Cuenca Minera del Guadiato. Hechos que pertenecen también a la Historia de nuestra Cuenca.
Esteban Pastor López, nació en Carbonero el Mayor (Segovia) en 1.776. No llego a terminar leyes.Lucho en la guerra de la Independencia como jefe militar pasando después a la guerrilla como “El Guerrillero de Bustar”. En 1.823 fue Gobernador Civil interino de Toledo. Fue condenado a muerte junto con El Empecinado huyendo a Inglaterra, regresando a España en 1.833. Autor de varios libros. Diputado por Segovia.
En noviembre de 1.835 el teniente coronel fue nombrado Gobernador Civil de Córdoba por la Reina, tomando posesión de su cargo el 10 de dicho mes. Informándose prontamente de los problemas de la provincia, sobre todo de la zona Norte de la Sierra.
Preocupado por la destrucción del arbolado a pesar de existir una nueva fuente de energía (carbón).
Las explotaciones mineras se encontraban paralizadas, debido a la falta de camino para el transporte de carbón a Córdoba.
Esteban Pastor decide hacer una inspección de la zona de Peñarroya, Belmez y Villaharta del 3 al 7 de diciembre de 1.835. Fue acompañado por el Sr. D. Francisco Díaz de Morales uno de los pioneros de la Cuenca, el cual denuncio en 1.837 una mina de carbón al lado de la Cuesta de La Matanza (Espiel).
Informa de su viaje al Secretario de Estado de Interior en una carta fechada el 2 de diciembre con el numero 219. Después de su regreso, el día 9 escribe de nuevo al Secretario de Interior describiendo positivamente su viaje por la Cuenca del Guadiato, carta con el numero 224.
-.Hay que mencionar, que ni la Secretaria de Interior como la Dirección General de Minas habían demostrado interés por los yacimientos de carbón en el Guadiato, a pesar de conocerse a trabes de los medios informativos de la época. Gracias a la preocupación y a exigencias del Sr. Esteban Pastor fue enviado en 1836 el ingeniero de minas Sr. D. Ramón Pellico y Paniagua, como se puede comprobar en las cartas enviadas por el Sr. Esteban Pastor.-
El Sr. Esteban Pastor no inspecciono solo el terreno, sino se trajo muestras de carbón para que fuesen analizadas por la Dirección General de Minas y ordenando la Reina se conservarse dichas muestras en la colección de la DGM. Las muestras fueron de: Peñarroya, Belmez y Villaharta, diciendo que el carbón de Villaharta era el más puro. Reconoció también Espiel, sin llevarse ninguna muestra y tampoco de Obejo. El terreno carbonífero más próximo a Córdoba era el de Campo Alto.
Las pruebas fueron enviadas en un cajón de madera con un peso de 2 arrobas y 16 libras (30,365 Kg.)
con el conductor de correos L. José de Alza.
Por fin, en una carta fechada el 18 de abril de 1.836 desde Almadenejos, el Inspector General de MinasSr. D. Rafael Cabanillas y Malo ordena el envío del ingeniero de minas Sr. D. Ramón Pellico y Paniagua, pagando los gastos la caja de la Inspección General.
¿Cuantos años hubiesen transcurridos hasta que Interior y la Dirección General de Minas se hubiesen dado cuenta de la gran importancia carbonífera de la Cuenca del Guadiato?
Gracias al interés demostrado por D. Esteban Pastor López, el cual dio a conocer a unas autoridades alejadas de la realidad el valor carbonífero del Guadiato. Don Esteban Pastor López no llevaba un mes en su cargo, cuando decidió tomar las riendas para solucionar un problema energético, que estaba acabando con el Arbolado de la Sierra de Córdoba a pesar de existir una nueva energía. Se puede decir que D. Esteban Pastor López fue el primer pionero de la Ecología en Córdoba.