La mina y fundición de cobre “Virgen de Gracia” en el Hoyo de Belmez perteneció a la Cia. La Pobreza de Madrid, se encontraba junto a la aldea y enfrente del monte La Atalaya. En 1845 comienza las obras de la fundición sin estar la mina en explotación. Fue la primera fundición y una de las mejores minas de cobre de la Cuenca del Guadiato. Por ese año comenzó a funcionar 2 fundiciones en la provincia de Córdoba: San Cristóbal y La Andaluza en El Muriano, y una en el término de Granja de Torrehermosa.
La mina tenía en 1848 un pozo de 6 varas y estaba dirigida por un capataz que hacía a la vez de director, el cual explotaba la mina a (zafarrancho). El fundidor clasificaba por oro la pirita cobriza. En 1851 el ingeniero portugués D. Manuel Correa y un capataz se hacen cargo de la mina.
El 6 de enero de 1855 la fundición comienza con la producción realizando 2 fundidos, el primero a las cuatro de la madrugada, y el segundo a las diez de la noche dando este último mayor cantidad de metal. En las instalaciones trabajaban 150 personas, la fundición estuvo dirigida por los ingenieros D. Manuel Correa y D. José Ruiz y León.
El pozo en 1856 tenia 72 varas de profundidad con una galería en levante y otra en poniente. En 1858 empieza a comprar minerales y escorias cobrizas y plomizas de otras sociedades (¿también de la Cia. Los Santos?) Para la fundación. Su representante en Córdoba fue el Sr. D. José Ordoñez, el cual falleció en mayo de 1861.
El 31 de mayo de 1860, después de 15 años de su comienzo la Cia. La Pobreza presento liquidación las instalaciones de Virgen de Gracia, siendo tasada la fundición en 2.010.905 reales.
En junio de 1861 la Cia. La Pobreza hace un reconocimiento y demarcación de la mina Europa en el término de Belmez, y el 21 de noviembre el Tribunal de Comercio de Madrid saca a subasta una locomóvil de vapor y un ventilador por un valor de 15.000 reales, celebrándose dicha subasta en el juzgado de Fuente Obejuna el 1 de diciembre de dicho año a las 12 horas.
La mina Virgen de Gracia fue denunciada dos veces más: en 1893 con el nombre de “Hour” y en junio de1901 fue registrada por Manuel Enríquez y Enríquez en nombre de D. Ernesto A.Kerman denominada La Cordobesa. En 1849 el ingeniero D. Luis de la Escosura inspector de minas del Estado hizo un informe de la mina. El mineral era pobre pero abundante y gracias a la proximidad de las minas de carbón de Belmez, el laboreo pudo ser rentable. Los gastos hasta 1858 fueron de 3 millones de reales, en ese mismo año se comenzó a exportar matas cobrizas a Inglaterra embarcadas en el puerto de Cádiz.
La Pobreza y Los Santos dos sociedades que estuvieron muy cerca entre sí, subastaron sus activos en el mismo año. La sociedad La Pobreza, estuvo presente en la segunda Exposición Universal celebrada en Paris en 1855 con Carbonato de Cobre (grupo 1, clase 1). Fuentes: Revista Minera, Biblioteca Virtual de Prensa Historica Hemeroteca Digital de la Biblioteca Nacional Ana Belen Lasheras Peña “España en Paris 1855-1900” Santander, 2009

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